Israele mira a costruire un aereo da combattimento senza pilota

Israele prevede di sviluppare un caccia senza pilota con capacità simili a quelle dell'F-35 statunitense, secondo Bloomberg citando un alto funzionario, mentre il paese si orienta verso l'aumento della produzione di difesa interna in un contesto di crescente isolamento internazionale dovuto alle sue operazioni di combattimento.

L'iniziativa fa parte del piano di Israele per ridurre gradualmente gli aiuti militari statunitensi nel prossimo decennio e sostituirli con programmi congiunti per sviluppare e produrre sistemi di difesa, ha detto il funzionario.

Parte di questo piano è lo sviluppo di un aereo da combattimento senza pilota progettato in casa, le cui capacità operative potrebbero avvicinarsi a quelle dell'F-35, il caccia più avanzato attualmente disponibile per l'Aeronautica Israeliana. Secondo lo stesso funzionario, anche vari paesi stranieri potrebbero partecipare al programma. Israele dispone già di diversi droni militari con eliche, utilizzati principalmente per missioni tattiche.

La costosa e inconcludente guerra condotta da Stati Uniti e Israele contro l'Iran, così come la distruzione diffusa causata dalla campagna militare israeliana a Gaza, hanno eroso il sostegno bipartisan un tempo incrollabile a Israele a Washington, aumentando la possibilità di restrizioni politiche sulle vendite di armi degli Stati Uniti. Questo sviluppo ha spinto Israele a cercare alternative interne.

Il paese ha subito restrizioni da parte dei fornitori di sistemi d'arma in passato. Alla fine degli anni '60, dopo l'imposizione di un embargo sulle armi in Francia, Israele costruì i caccia Nesher e Kfir, prima di interrompere la produzione qualche anno dopo. Un decennio dopo, sotto la pressione americana, abbandonò lo sviluppo dell'avanzato caccia-bombardiere Lavi.

All'epoca, Washington cercava di impedire l'emergere di un potenziale concorrente nelle esportazioni americane di equipaggiamento difensivo verso Israele e altri paesi. Oggi, con Israele che conduce operazioni di combattimento su più fronti, se debba continuare a procurarsi sistemi d'arma statunitensi è oggetto di intenso dibattito politico al Congresso.

"Se le tendenze della politica statunitense continuano sulla loro rotta attuale, Israele potrebbe non essere nemmeno in grado di acquistare cacciabombardieri statunitensi in futuro", ha scritto David Rodman, del Centro israeliano Begin-Sadat per gli Studi Strategici, in uno studio di politica pubblicato mercoledì.