"Habemus Papam!", Leone XIV: La pace sia con tutti voi

Il fumo bianco della Cappella Sistina segna sempre uno dei momenti più commoventi della Chiesa Cattolica Romana. La frase "Habemus Papam!" (Abbiamo un Papa) è il culmine di un rito di più pagine legato a secoli di tradizione e simbolismo. Questo processo rituale, che inizia con il Conclave e termina con la benedizione di Urbi et Orbi (nella città di Roma e nella Chiesa ecumenica), non è solo un processo amministrativo, ma un'espressione vivente della storia continua della Chiesa.

Raggiunta la maggioranza richiesta, al neoeletto viene chiesto se accetta l'incarico. Se la risposta è sì, sceglie un nuovo nome, di solito con un significato simbolico per la sua carriera papale.

Poi il Protodiacono appare nella Loggia delle Benedizioni della Basilica di San Pietro e annuncia la storica frase:

«Annuntio vobis gaudium magnum: Habemus Papam!»
("Vi annuncio un grande evento gioioso: abbiamo un Papa!")

Segue l'annuncio del nome politico e papale, mentre la folla in Piazza San Pietro esplode in un applauso entusiasta.

Il momento dell'"Habemus Papam!" non è solo una formula rituale. Per gli 1,3 miliardi di cattolici nel mondo. È un simbolo della continuità della Successione Apostolica, un'espressione di unità spirituale in un mondo pieno di divisioni e un momento di speranza per una nuova guida.

Alla fine, un altro outsider è stato eletto come 267° Papa. Si tratta del cardinale americano Robert Francis Prevost, nato a Chicago, negli Stati Uniti, il 14 settembre 1955.

I primi commenti alla televisione italiana sulla scelta del Conclave sono stati imbarazzanti. "È certo che l'elezione di un candidato che non è stato tra i primi nomi ascoltati la scorsa settimana segnala ovviamente qualcosa di importante". Con queste parole i giornalisti italiani accolsero la notizia dell'elezione di Leone XIV, come dice il suo nome religioso.

"Questo è un prete che deve aver fatto un ottimo lavoro nelle ultime 24 ore dietro le quinte del Vaticano", sottolineano alcuni altri commentatori, che si riferiscono a lui con la caratteristica frase "il cavallo oscuro di Piazza San Pietro".

Il suo predecessore Francesco era stato eletto al quinto scrutinio ed era anche lui un outsider assoluto. Il nuovo papa fu eletto al quarto scrutinio e alla fine fu anche lui un outsider. È ovvio che il Vaticano non smette di stupirci.

Il nuovo papa, 69 anni, appartiene all'Ordine di Sant'Agostino. Sostenne e difese le riforme promosse dal suo predecessore Francesco. Le sue prime dichiarazioni mostrano un gerarca favorevole a una Chiesa ancora più aperta, inclusiva, vicina ai fedeli, nota la prefazione della sua risposta da Roma del quotidiano francese Le Monde.

La biografia del nuovo Papa

Nato a Chicago, Prevost vi trascorse la prima parte della sua carriera, lavorando per gli Agostiniani.

È figlio di Louis Marius Precast e Mildred Martinez. Ha compiuto gli studi secondari presso il piccolo seminario dell'Ordine di Sant'Agostino nel 1973. Prevost ha conseguito una laurea in matematica presso l'Università di Villanova nel 1977.
Ha prestato servizio in Perù dal 1985 al 1986 e dal 1988 al 1998 come parroco, ufficiale diocesano, professore di teologia e amministratore. È stato ordinato cardinale da Papa Francesco nel 2023.

In precedenza è stato Vescovo di Chicago, in Perù, dal 2015 al 2023 ed è stato il precedente Generale dell'Ordine di Sant'Agostino dal 2001 al 2013.

Nel 2015 il Cardinale Prevost è diventato cittadino naturalizzato del Perù, come confermato dal Registro Nazionale dei Cittadini del Perù. L'8 maggio 2025 è stato eletto Papa, scegliendo il nome papale di Leone XV, diventando così il primo Papa nato negli Stati Uniti e il primo proveniente dall'intero Nord America.

Decidendo di diventare sacerdote, Prevost è entrato a far parte dell'Ordine di Sant'Agostino nel settembre 1977. Ha prestato il suo primo giuramento all'Ordine nel settembre 1978 e i suoi giuramenti ufficiali nell'agosto 1981. L'anno successivo ha conseguito un master in teologia presso la Catholic Theological Association di Chicago.

Prevost è stato ordinato sacerdote dall'arcivescovo Jean Zadot per gli agostiniani a Roma il 19 giugno 1982. Ha conseguito la laurea in Diritto Canonico nel 1984 e il Dottorato in Diritto Canonico nel 1987 presso il Pontificio Collegio San Tommaso d'Aquino a Roma.

Prevost è entrato a far parte della Missione Agostiniana in Perù nel 1985 e ha servito come rettore della Prelatura Territoriale di Chulukana dal 1985 al 1986.

Tornò in Perù, trascorrendo i successivi dieci anni come capo del seminario agostiniano di Trujillo. Insegnò anche diritto canonico nel seminario vescovile e prestò servizio come prefetto degli studi. Prevost prestò servizio come giudice del Tribunale Ecclesiastico Distrettuale e membro del Collegio dei Consiglieri di Trujillo. Guidò anche una chiesa alla periferia della città.

Nel 1998, Prevost è stato eletto della Provincia Agostiniana di Chicago ed è tornato negli Stati Uniti per assumere tale posizione l'8 marzo 1999.

Nel 2000 ha permesso a padre James Ray, un sacerdote agostiniano, di risiedere nel monastero di San Giovanni di Pietra a Chicago. Nel 2001 è stato eletto per un mandato di sei anni come Abate Generale degli Agostiniani. È stato eletto per un secondo mandato di sei anni nel 2007. Dal 2013 al 2014 è stato direttore dell'educazione presso il Monastero di Sant'Agostino a Chicago, nonché primo consigliere e vicario provinciale della Provincia Madre del Buon Consiglio, che copre il Midwest degli Stati Uniti.

Il 3 novembre 2014, Papa Francesco ha nominato Prevost governatore apostolico della diocesi di Chicago e vescovo titolare di Sufar. Ha ricevuto l'ordinazione episcopale il 12 dicembre 2014, nella Cattedrale di Santa Maria a Tsiklagio. Il 26 settembre 2015 è stato nominato vescovo di Tsiklagio.

Il 13 luglio 2019 è stato nominato membro del Sinodo per il Clero a Roma, anche se inizialmente aveva dichiarato che solo gli umili sono eleggibili. Il 15 aprile 2020 è stato nominato comandante apostolico di Kayao in Perù. Il 21 novembre 2020 Francesco lo ha nominato membro del Sinodo dei vescovi.

Nell'ambito della Conferenza episcopale peruviana, Prevost ha fatto parte del consiglio permanente per il periodo 2018-2020. Era anche membro della leadership di Caritas Perù. Prevost ha avuto un'udienza privata con Francesco il 1° marzo 2021, alimentando le speculazioni su un nuovo incarico. Al sinodo del 30 settembre, Francesco lo ha promosso cardinale diacono della chiesa di Santa Monica degli Agostiniani a Roma.

Il 6 febbraio 2025 Francesco ha promosso Prevost a cardinale-vescovo, collocandolo nella diocesi suburbana di Albano, in provincia di Roma. Prévost era considerato un possibile candidato alla carica papale dopo la morte di papa Francesco.

Nel 2023 Papa Francesco lo ha nominato Commissario del Tribunale Episcopale, una posizione chiave all'interno della Curia Romana. L'ufficio ha il compito di valutare e proporre i candidati alla carica episcopale in tutto il mondo. Questo ruolo ha aumentato la visibilità e l'influenza di Prevost all'interno della Chiesa cattolica, elevando potenzialmente il suo profilo in vista di un eventuale futuro conclave papale.

"Pace nel mondo", auspica Papa Leone 14 nel suo primo messaggio

Visibilmente commosso, il nuovo papa, Leone XIV, uscì sul balcone della basilica di San Pietro e salutò la folla che si era radunata di lì a poco in piazza e lo acclama con la frase "Lunga vita al Papa".

"Pace a tutti, fratelli e sorelle. Questo è il primo saluto del Signore risorto, e che questo saluto raggiunga le vostre famiglie, in tutta la terra. Che la pace sia con voi. Questa è la pace del Signore risorto, una pace umile e persistente, viene da Dio che ci ama tutti, senza limiti", sono state le prime parole del cardinale americano Robert Francis Prevost, dopo la sua elezione alla più alta carica della Chiesa cattolica romana.

"Ricordiamo ancora la voce debole di Papa Francesco che ha benedetto Roma, il mondo intero, la mattina di Pasqua. Permettetemi di continuare questa benedizione. Dio vi ama tutti. Il male non prevarrà. Senza paura, uniti, mano nella mano, andiamo avanti. Noi siamo discepoli del Signore, il mondo ha bisogno della sua luce. È il ponte perché Dio e il suo amore ci raggiungano. Aiutaci a costruire ponti con il dialogo, con l'incontro, tutti uniti come un solo popolo. Sempre in pace. Papa Francesco, grazie.

Ringrazio tutti i Cardinali che mi hanno scelto per camminare insieme alla ricerca della pace e della giustizia e per lavorare, come donne e uomini di Gesù, e per annunciare il Vangelo con visione.
Sono un figlio di Sant'Agostino, che disse: "Con te sono cristiano e per te vescovo". Tutti possiamo camminare insieme verso la patria per la quale Dio ci ha preparati.
Un saluto speciale alla Chiesa di Roma: dobbiamo essere una Chiesa missionaria che costruisce dialogo e ponti, come questa piazza, a braccia aperte, dialogo e amore.

A tutti voi, fratelli e sorelle, dico che voglio essere una Chiesa sinodale che cerca sempre la pace e sarà dalla parte di chi soffre.

La Vergine è sempre al nostro fianco. Vi chiedo di pregare insieme per questa mia nuova missione, per la pace nel mondo. E noi chiediamo alla Vergine di benedirci", ha concluso il nuovo Pontefice.

Anche Leone 14 disse che egli dona il perdono dei peccati, proprio come fecero i suoi predecessori quando entrarono in carica.

La prima benedizione del Pontefice è stata accolta da più di 200.000 persone accorse in Vaticano, con bandiere provenienti da quasi tutti i Paesi cattolici.

Resta da vedere se il nuovo papa si recherà a Nicea alla fine di maggio per incontrare il patriarca ecumenico Bartolomeo – come concordato con Francesco – in occasione del 1700 mo anniversario del primo Concilio ecumenico. I dettagli dell'incontro sono stati concordati e resta da stabilire se il nuovo papa parteciperà o sceglierà di inviare un rappresentante.

Quali papi avevano il nome Leone

Il nome del nuovo Primate della Chiesa Cattolica Romana, che appartiene all'ordine agostiniano, ha una lunga storia nella Chiesa Cattolica, e alcuni dei suoi predecessori si sono persino trovati sotto la spada dei governanti e si sono sottomessi ai loro concili.

Leone I, noto anche come Leone Magno, fu il capo della Chiesa cattolica romana dal 440 al 461. Ebbe anche il soprannome di "Medico della Chiesa" ed ebbe il coraggio nel 452 di incontrare di persona Attila per impedire alle orde di quest'ultimo di invadere Roma.

Leone II – Divenne noto come il "Pontefice breve o breve" in quanto rimase in carica dal 682 al 683 ed è l'uomo che ratificò la conclusione del Terzo Concilio di Costantinopoli.

Leone III 795-816. Leone III è il Papa che nell'800 conferì a Carlo Magno il titolo di Imperatore del Sacro Romano Impero e lo trasformò da generale, generale e guerriero in una figura politica per l'allora mondo europeo. Carlo Magno ricambiò il "favore" offrendo protezione a Leone dai suoi oppositori, e con le sue stesse decisioni le terre papali sulla penisola italiana aumentarono in modo significativo.

Leone IV 847-855. La sua opera importante è la fortificazione della città di Roma e la guerra che dichiarò contro i pirati saraceni.

Leone V 903: Il secondo papato più breve. Leone V rimase sul soglio pontificio per un solo mese.

Leone VI 928: Poco si sa di Leone VI, che ebbe anche un breve soggiorno a capo della Chiesa cattolica.

Leone VII 936-939: Avvocato dell'umiltà e fervente sostenitore della vita monastica. Ha svolto un ruolo importante nella pace con l'Ungheria.

Leone VIII 963-965: Per alcuni non è considerato Papa, ma per due anni si trovò a capo del dogma cattolico.

Leone IX (San Leone IX) 1049-1054: il secondo santo nella lunga lista di primati della Chiesa cattolica che scelsero questo nome. Fu uno dei riformatori strutturali della dottrina cattolica ed è considerato l'uomo che avviò i processi che portarono allo scisma delle Chiese d'Oriente e d'Occidente.

Leone X 1513-1521: papa della famiglia Medici; scomunicò Martin Lutero; supervisionò il primo periodo della Riforma.

Leone XI – aprile 1605 (27 giorni): Conosciuto come "Papa Fulmine" a causa del suo pontificato estremamente breve. Rimase sul soglio pontificio meno del suo lontano predecessore Leone V.

Leone XIII – 1823–1829: papa conservatore; si oppose al liberalismo moderno.

Leone XIII – 1878–1903: famoso per l'enciclica Rerum Novarum sui diritti dei lavoratori. Un fervente difensore dei deboli e dei lavoratori. Per molti è passato alla storia come l'unico "Papa comunista".

Il corso del nuovo Pontefice non sarà certo determinato dal nome che avrà scelto, ma è scontato che la scelta di un nome da parte di ciascun Papa sia un riferimento specifico al passato ecclesiastico cattolico e una "nota a piè di pagina" per il percorso che sceglierà di tracciare.

Come è stato eletto il Papa – Cosa lo ha preceduto

La fumata bianca è finalmente uscita dal camino della Cappella Sistina, durante la quarta votazione che si è svolta nel pomeriggio di giovedì (8/5) con l'elezione del nuovo Pontefice.

È il 267° papa consecutivo della Chiesa cattolica romana, la cui elezione ha posto fine all'angoscia per i suoi oltre 1,4 miliardi di fedeli in tutto il mondo.

Si noti che si tratta di uno degli incontri più brevi della storia, poiché il nuovo Papa è stato eletto solo il secondo giorno dopo l'inizio del processo. Il processo del conclave si concluse con successo, ma in seguito fu rivelata l'identità del nuovo Pontefice.
La sua prima apparizione fu poi, sul balcone della Cappella Sistina, la cosiddetta Loggia.

A dare l'annuncio dell'"Habemus Papam" è stato il cardinale Dominique Maberti.
Infine, il secondo giorno del processo del Conclave, i 133 cardinali hanno eletto il successore del compianto Papa Francesco.

Appena la fumata bianca è fuoriuscita dal camino, migliaia di persone in Piazza San Pietro sono scoppiate in un applauso, mentre le campane suonavano gioiosamente, per l'elezione di un nuovo Papa.

Si stima che oggi in Piazza San Pietro in Vaticano fossero presenti più di 50.000 fedeli. In onore del nuovo Papa, la Guardia Svizzera ha fatto la sua comparsa in Piazza San Pietro, indossando le sue uniformi distintive e prendendo il suo posto in vista dello storico annuncio.

Fonte varie agenzie